氷河急行でアルプスの絶景を楽しむ列車の旅

氷河急行（Glacier Express）はツェルマット〜サンモリッツ/ダヴォス間を運行している観光列車で、マッターホルン・ゴッタルド鉄道（MGB）とレーティッシュ鉄道（RhB）の路線をまたいで約7〜8時間かけて走破します。

全線乗車すると、途中で291の橋梁、91のトンネルを通り、最高到達地点はオーバーアルプ峠の2,033メートルに達します。

1年を通じて運行をしていますが、夏季の1日最大4往復に対して冬季は基本的に1〜2往復のみとなり、車窓的にも冬はひたすら雪景色となってしまうためどちらかといえばやはり夏がオススメです（雪景色もスイスらしいといえばスイスらしいですが）。

氷河急行の見どころは多いですが、特に注目なのはツェルマット〜ブリーク〜アンデルマット〜ディゼンティス間の車窓や、途中下車しての「フルカ山岳登山鉄道（オーバーヴァルト〜レアルプ）」、クール〜サンモリッツ間のランドヴァッサー橋など。

残念ながら温暖化による氷河の後退がすすみ、「氷河急行」の名前の由来となったローヌ氷河は車窓から見ることはできません。

クール〜サンモリッツ間のラントヴァッサー橋（Landwasserviadukt）は、長さ136メートル・高さ65メートルの峡谷を石灰岩で作られた橋カーブしながら列車が渡っていく姿は車窓からも外からも絵になる風景です。また、トゥズィス（Thusis）〜ティーフェンカステル（Tiefencastel）〜フィリズール（Filisur）〜ベルギュン（Bergün）〜サンモリッツ間のアルブラ線は2008年にユネスコ世界遺産にも登録されました。

ツェルマットからサンモリッツを通しで乗車すると約8時間、スイス国鉄路線等と両端で接続するブリーク〜クール間のみとしても4時間半の長丁場となり、どの便を利用しても途中でお昼ランチの時間帯を迎えます。

氷河急行の楽しみのひとつが車窓を楽しみながらの食事。せっかく乗車されるのであれば、ぜひ合わせて予約されることをおすすめします。

軽食やドリンク類は1等車と2等車の間に連結されている「サービスカー」で購入できます。サービスカーでは座ることはできないものの、24人分の立ち位置が設けられていますので、好きな時間にコーヒーや軽食をつまみながら景色を楽しむことができます。（ランチ時間帯は営業休止となります）

2020年にかけては順次車内設備の更新が行われており、従来のように日本語を含む6ヶ国語での案内放送をイヤホンで聞くことも可能ですが、お持ちのスマートフォンやタブレットを車内Wi-Fiに接続することで車窓などの情報をリアルタイムに提供するシステムの運用も開始されました。座席にはコンセントも付いているので充電切れの心配もありません。

キーホルダーや写真集、DVDなどの車内販売が回ってくるのでおみやげの調達も車内で可能です（ツェルマットやサンモリッツの駅構内でも購入可能）。

一番の売れ筋はなんといっても傾斜に合わせて傾いたグラス。食事の際に食後酒などを注ぐのにも使われているグラスですが、あくまで冗談で列車自体はそんなに傾斜しないのでご安心を。

2019年3月2日から、902（ツェルマット発）・903/923（サンモリッツ発）の1日1往復、従来の1等・2等に加えて新造された「エクセレンスクラス Excellence Class」が連結されます。

エクセレンスクラスは1運行あたりわずか1両だけ、20名限定で利用でき、飛行機のファーストクラス並のピッチを誇る革張りシートが車両の左右に1席ずつ向かい合わせで配置（=全席窓側）され、より優雅に氷河急行の旅を楽しむことができます。

車両端にはエクセレンスクラスの乗客専用のバー「Glacier Bar」が設けられており、いつでも軽食やドリンクを注文することが可能。もちろんお席へのケータリングもできます。

食事も料金に含まれており、フルコースメニュー（オードブル、前菜、サラダ、メイン、デザート）と厳選されたワインがお楽しみいただけます。

各座席には多言語対応の案内用タブレットが装備されているので、景色を見ながら山や川の名前を調べたりすることができます。乗車・降車時には専属のコンシェルジュスタッフがご案内し、お荷物は降車まで専用区画でお預かりします。

エクセレンスクラスは利用区間の1等乗車券（スイストラベルパス等含む）に加え、1名様あたり￥68,000にてご利用いただけます。

・複数言語対応可能なコンシェルジュが同乗
・ツェルマット駅とサンモリッツ駅で専用のウェルカムデスクでチェックイン
・大型荷物の上げ下ろし＆預かりサービス
・タブレットで映像と音声による沿線案内
・ウェルカムドリンク
・専用バーカウンターの利用
・食事中のワインサービス
・ティータイムのお菓子とお茶
・各種ソフトドリンク
追加料金にて特別に選ばれたワインやカクテルもお楽しみいただけます